l'importanza della protezione
La prolungata o impropria
esposizione ai raggi solari può anche provocare danni irreversibili
alla vista. Noi rivolgiamo molta attenzione alla protezione
dell'epidermide ma dobbiamo anche tutelarci dai danni alla vista
usando un occhiale da sole con lenti di qualità ed idoneo fattore di protezione.
I danni a distanza prodotti
dalle radiazioni solari rappresentano un rischio concreto per la salute
degli occhi sia degli adulti che dei bambini.
I rischi dell'esposizione degli occhi ai raggi solari sono dovuti ai
cosiddetti "fotoni ad alta energia" e l'occhio, per la sua funzione e
posizione anatomica è particolarmente esposto alla luce. I tessuti
oculari assorbono le radiazioni luminose in maniera differente , in
funzione della lunghezza d'onda. La parte ad alta energia dello spettro
visibile (da 400 a 500 nm*) è notevolmente più pericolosa della zona a
bassa energia (da 500 a 700 nm) e, per esempio, la retina è molto
sensibile al danno provocato proprio dalla luce blu (400-500 nm),
mentre il cristallino lo è agli ultravioletti.
Le più importanti malattie oculari che possono essere causate dalle
radiazioni solari sono la cataratta e la
degenerazione maculare. Queste patologie sono correlate all'età ma non
dipendono solo dai fenomeni di senescenza.
Altre parti dell'occhio sono danneggiate dai raggi solari sia quando
ci esponiamo per brevi ma intensi periodi, sia quando ci sottoponiamo a
periodi molto
prolungati di esposizione.
Avremo quindi per una esposizione acuta
lesioni epiteliali della cornea, fonte di molto dolore ma per fortuna
risolvibili nell'arco di pochi giorni; eritema della cute palpebrale
con progressiva perdita dell'elasticità del tessuto cutaneo e
formazione quindi di rughe; arrossamento e proliferazione della
congiuntiva fino ai quadri più evidenti di formazione di una vera
"escrescenza" che tende a ricoprire la cornea (pterigio).
Un importante danno alla retina può essere provocato dall'osservazione
diretta della luce solare, come ben sa chi ha guardato, senza
l'opportuna protezione, un'eclissi solare, riportando una vera e
propria bruciatura della retina.
Tutte le persone sono a rischio e, anche se è vero che per molte delle
alterazioni da radiazioni solari vi è un possibile rimedio, ciò spesso
comporta decisioni importanti come ad esempio l'intervento chirurgico
per la cataratta.
In altri casi, come purtroppo per le alterazioni indotte sulla retina
(degenerazione maculare), non vi è invece alcuna soluzione e l'unica
possibilità è data dalla prevenzione.
L'impiego di occhiali da sole protettivi dovrebbe iniziare in giovane
età e continuare per tutta la vita perché ridurre l'esposizione alle
radiazioni solari rallenta l'invecchiamento dei tessuti oculari e
ritarda l'insorgenza delle malattie.
L'uso di un occhiale da sole con lenti protettive in conformità agli
standard qualitativi indicati dal marchio CE vuol dire far assorbire le
radiazioni pericolose dalla lente prima che possano colpire l'occhio e
produrre danni. In linea generale le lenti da sole dovrebbero assorbire il 100% dei
raggi ultravioletti, che non servono alla vista e sono dannosi per
qualsiasi parte dell'occhio che li assorba, e quasi tutte le radiazioni
violette-blu per proteggere la retina dalla degenerazione maculare.
Un occhiale da sole così concepito è un mezzo di protezione semplice,
sicuro e facilmente reperibile contro tutte le malattie oculari
provocate dalla luce solare.
E' infine utile ribadire che il potere filtrante delle lenti potrà
essere diverso a seconda di dove ci si trova, città, mare, montagna,
etc. dotandosi di filtri protettivi proporzionati all'intensità della
luce solare.